土御門流陰陽道の祖とされ、陰陽家として名を知られるようになったのは、『大鏡』に見える花山天皇の退位を予言した
記事からでないかと思われます。そして、『今昔物語集』を始めとした、平安末から鎌倉時代にかけて成立した説話で、特
異な能力を持った人物として描かれるようになり、長編『生成り姫』のもととなった「鉄輪」など、中世の謡曲で悪霊退治の
ヒーローとしての安倍晴明像が確立されたものと見られます。母が信田の森の白狐である、という伝説もこの時点で成立
したもの。

　近世に入ると、特に江戸時代に戯作や浄瑠璃、歌舞伎で晴明をヒーローとして取り上げるものが多く現れ、ちょっとした
安倍晴明ブームの様相を呈していたようです。ライバルとしての蘆屋道満像の確立も、この時代でしょうか。

　かくして晴明伝説は日本各地に流布し、異能のヒーロー安倍晴明像は、長く語り継がれていきます。平成の安倍晴明ブ
ームにおいては、「平安最強の陰陽師」てなキャッチフレーズまで奉られてしまったわけで。

　このような晴明伝説の背景について、専門家は、中世以降、土御門流陰陽道が各地に布教を行なうに当たって、始祖で
ある安倍晴明をことさらに祭り上げて語り歩いた結果であろうと推測します。まあ、そんなことを言ってしまうとミもフタもない
ですが、しかし、やはりこれだけ根強く晴明伝説が流布されたのは、安倍晴明という人物に民衆の心を捉えるものがあった
からではないでしょうか。「晴明」という名前そのものにも、字面からして何やらめでたくてありがたいものがあるような気が
したりして。

　ただ、史実の晴明は、４０才過ぎるまでは陰陽寮の特待生扱い、従四位下に敍せられた時にはすでに８０才と、れっきと
したやんごとないお血筋で、１６才ですでに従四位下に敍せられていた博雅とは、口をきくどころか、目も合わせてもらえな
かったであろうことは確かで。

　まあ、『陰陽師』の世界は史実と虚構の皮膜の間に浮かんでいるのであって、こんなことを目くじら立てて言いたてるの
は愚の骨頂と申せましょう。現代の読者である私たちは、物語の世界のほのぼのとした晴明と博雅を楽しめばよいのです
よ。